A magyar kultúra művelésének, ápolásának és gazdagításának elismeréseként adományozható legmagasabb állami kitüntetés Magyarországon a Kossuth-díj. Ez a rangos elismerés a legkiválóbb művészek és kulturális szakemberek életművét, korszakalkotó teljesítményét jutalmazza.
A kitüntetést a Magyar Országgyűlés alapította, és hagyományosan a március 15-i nemzeti ünnep alkalmából adják át a Parlament kupolacsarnokában. A díj odaítéléséről a köztársasági elnök dönt a Kossuth-díj Bizottság javaslata alapján.
Bár a Kossuth-díj összművészeti elismerés, a hazai néptánc- és népzenei mozgalom, valamint a táncházmozgalom legmeghatározóbb, iskolateremtő egyéniségei és formációi rendszeresen részesülnek ebben a kitüntetésben, elismerve a tiszta forrásból táplálkozó nemzeti kultúra fontosságát.
Békés vármegye népművészeti és kulturális élete olyan kiemelkedő tehetségeket adott a nemzetnek, akiknek munkássága az egész Kárpát-medencei magyar kultúrára rányomta a bélyegét. A Kossuth-díjas formációk soraiban büszkén tekinthetünk a térségünkből származó, illetve innen elindult elismert művészekre:
Majorosi Mariann és a Csík Zenekar (2013 – Megosztott Kossuth-díj) A magyar népzenei örökség hiteles ápolásáért, valamint a népzene és a könnyűzene műfajilag egyedi, iskolateremtő ötvözéséért a Csík Zenekar tagjai megosztott Kossuth-díjban részesültek. A formáció tősgyökeres szarvasi származású énekese és táncművésze Majorosi Mariann, aki kivételes hangjával, elhivatott pedagógiai munkájával és országos hírű előadóművészetével évtizedek óta öregbíti Békés vármegye hírnevét.
A Szalonna és Bandája zenekar békési tagjai (2026 – Megosztott Kossuth-díj) Magyarország számára kivételesen értékes, a Kárpát-medence zenei örökségét itthon és a nagyvilág legrangosabb helyszínein egyarárant méltó módon képviselő, a népzene társadalmi megbecsültségét erősítő művészi munkájuk elismeréseként a zenekar tagjai megosztott Kossuth-díjat vehettek át. A formáció elismert művészei között a békéscsabai Bartók Béla Zeneiskola két egykori jeles növendékét is a kitüntetettek között köszönthetjük:
Gera Attila – Klarinétművész, népzenész, a Szalonna és Bandája zenekar tagja.
Gombai Tamás – Népzenész, egyetemi adjunktus, a Szalonna és Bandája zenekar tagja.
Majorosi Mariann, Gera Attila és Gombai Tamás munkássága és elismerése a legfényesebb bizonyíték arra, hogy a Békés vármegyei gyökerekből és zenei alapokból indulva a legmagasabb nemzeti művészeti csúcsok is elérhetők.
